La prévention des accidents vasculaires cérébraux passe par une meilleure connaissance des facteurs de risque mais également par celle des signaux d'alerte. Ainsi, les accidents vasculaires ischémiques durables sont pour près d'un tiers précédés d'accidents ischémiques transitoires dont les symptômes sont brefs. Trop souvent négligés, ils doivent amener à consulter. Avec Doctissimo, apprenez à les reconnaître !
La connaissance des signaux d'alerte des accidents vasculaires cérébraux (AVC) permettrait de sauver des milliers de vie chaque année. Ce slogan de la prestigieuse American Heart Association est facilement transposable à notre pays.
Un AVC est un trouble vasculaire cérébral touchant les vaisseaux sanguins qui amènent le sang au cerveau. S'il n'est pas pris à temps, ses effets peuvent être très graves: une victime sur cinq décède dans le mois qui suit et une sur trois garde des séquelles qui la rendent dépendante dans la vie de tous les jours, l'AVC est la première cause de handicap physique de l'adulte en France.
Une prise en charge en urgence par les secours est indispensable pour limiter ces redoutables conséquences. Mais pour cela, encore faut-il savoir reconnaître un AVC. Quels en sont les signaux d'alerte, puis les symptômes ?
Les différents types d'AVC
Il existe deux types d'AVC différents :
- Les AVC ischémiques ou infarctus cérébraux représentent 80% des cas : une artère est bouchée par un caillot, ce qui bloque la circulation sanguine;
- Les AVC hémorragiques dans 20% des cas : il y a alors rupture d'une artère, ce qui entraîne une hémorragie intracérébrale ou une rupture d'anévrisme.
Prévention de l'AVC : des accidents ischémiques transitoires à ne pas négliger
Un accident ischémique transitoire (AIT) est un accident cérébral dont les symptômes parfois furtifs passent inaperçus. Pourtant, ils représentent de véritables signaux d'alerte puisque près d'un tiers des accidents ischémiques durables ou infarctus cérébraux sont précédés d'un tel épisode.
Les symptômes des AIT sont brefs et durent par définition moins de 24 heures :
- Paralysie d'un membre ou d'un côté ;
- Baisse brutale, unilatérale de la vision ou vision double ;
- Troubles de la sensibilité d'un membre ou d'un côté ;
- Troubles du langage, difficulté à parler ;
- Troubles de l'équilibre ;
- Troubles de la compréhension.
Ces troubles disparaissent et ne laissent aucune séquelle. Mais la survenue d'un ou plusieurs AIT multiplie considérablement le risque d'accidents vasculaires cérébraux constitués, durables avec des troubles persistant au-delà de 24 heures et pouvant entraîner des séquelles physiques et/ou intellectuelles. Selon l'American Heart Association, une personne victime d'un ou plusieurs AIT a 9,5 fois plus de risque d'avoir un AVC qu'une personne du même âge et du même sexe n'en ayant jamais eu.
Ainsi, loin de négliger ces signes et malgré un rapide retour à la normale, ces AIT constituent une urgence et doivent amener à consulter votre médecindans les plus brefs délais.
Certains AVC hémorragiques sont précédés de douleurs crâniennes diffuses (céphalées) soudaines et de très forte intensité.
Signes d'alerte de l'AVC : les connaître pour réagir rapidement
La survenue d'un accident vasculaire cérébral constitue une véritable urgence. La connaissance des premiers symptômes permet de réagir au plus vite. Les premières heures suivant un AVC sont capitales, elles peuvent limiter l'extension des lésions cérébrales et ainsi la gravité des séquelles.
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