Il s'appelle Int-Ball et va suivre à la trace les spationautes de la station spatiale internationale (ISS). Découvrez en vidéo ce nouvel habitant de l'espace.
L’Agence spatiale japonaise a conçu un robot étonnant pour la station spatiale internationale (ISS) : une petite caméra volante sphérique aux allures de pokéball dotée de deux grands yeux ! Le nouveau venu s’appelle Int-Ball, fait 1 bon kilogramme pour 15 cm3 de volume et a été développé par l’Agence spatiale japonaise (JAXA). Le robot a fait son baptême de l’espace le 3 juin 2017. Il est expérimenté dans le cadre de la mission scientifique Kibõ. Des premières vidéos ont été publiées par la JAXA mi-juillet. Le robot est en effet chargé de suivre les spationautes et d’enregistrer les événements importants (actions techniques, expériences scientifiques…). Les membres de l’ISS passeraient en effet jusqu’à 10% de leur temps une caméra à la main, selon l’Agence spatiale japonaise. La caméra, guidée à distance depuis le centre spatial, leur permet de se libérer les mains. Int-ball vaut aussi pour test pour la conception d’autres robots capables de se déplacer sans gravité.
Hormis l’électronique, les pièces du robot ont été réalisées par impression 3D. Pour suivre les spationautes en apesanteur, le drone a été muni de 12 ventilateurs (des hélices) et est doté d’une électronique ultra-miniaturisée qui intègre les différents capteurs nécessaires. Des marqueurs installés sur les murs lui permettent de s’orienter.